Gentilicio de Santiago de la Espada: Hornilleros Gentilicio de Pontones: Pontoneros Población: 4.425 habitantes Extensión: 682,14 Km2 Altitud: 1.328 metros. Ayuntamiento: Telf. 953-438009
El municipio:
Santiago-Pontones es la principal reserva natural de la Comarca de la Sierra de Segura y constituye el corazón del Parque Natural. Es un municipio con 684 Km2 de extensión, de los más grandes de Andalucía y probablemente el de población más diseminada; sus 4.172 habitantes ocupan más de 100 núcleos habitados.
Del total de la superficie, sólo el 3% es tierra labrada, dedicada a cultivos herbáceos, ya que su especial climatología, la más fría de la provincia, impide el cultivo del olivo. Tiene un clima continental-subhúmedo con matices de alta montaña, lo que se traduce en inviernos fríos que llegan a alcanzar cotas de -22ºC y veranos frescos y agradables. El periodo de heladas es pues, muy amplio, desde septiembre hasta abril, con un 20% de las precipitaciones en forma de nieve.
La accidentada orografía de Santiago-Pontones lo hace apto para los aprovechamientos forestales y ganaderos y lo dota de innumerables espacios naturales de interés, tanto por el paisaje, como por la fauna y la flora existentes, que van cambiando con la altitud que oscila entre los 600 y 1993 m, donde la nieve es presencia habitual en invierno.
En su suelo están las zonas más desertizadas y los árboles más extraordinarios, embalses y desfiladeros, nacimientos de ríos y cascadas, trazados angostos, macizos agrestes, enormes bosques de pino laricio con ejemplares que llegan a alcanzar los 30 m de altura, serán compañeros indispensables durante todo el recorrido y especialmente El Pino Galapán, impresionante monumento natural de 40 m de longitud y más de 4 siglos de edad.
Aquí nace el río Segura y se pasea el Guadalquivir ofreciéndonos innumerables zonas de disfrute de la naturaleza, como los Llanos de Arance, Coto Ríos o el embalse de El Tranco, sin olvidar los parajes que conforma un afluente del río Segura, el Zumeta, de extraordinaria belleza.
En el municipio se ha documentado la ocupación desde muy antiguo (9250 a.C.), en yacimientos arqueológicos, entre los que destacan las pinturas rupestres de arte levantino, declaradas recientemente Patrimonio de la Humanidad, o descubierto importantes restos, como el "Tesoro de Santiago de la Espada", que se conserva en el Instituto Valencia de Don Juan en Madrid, en el que encontramos piezas de estilo tartésico-ibérico, púnico y otras emparentadas con piezas etruscas, celtas, etc. y que cronológicamente van del siglo IV al II a.C.
Cuenta este extenso municipio con el centro de visitantes más visitado de la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía, La Torre del Vinagre, donde podremos visitar además, el museo de caza y el jardín botánico, ubicado en el corazón del Parque Natural, junto al río Borosa.
En la aldea de Los Anchos, encontramos el Museo Etnográfico Alma Serrana, donde se recrea la vida tradicional de estas sierras a lo largo de los siglos.
La actividad económica de Santiago-Pontones está basada, en el turismo, la caza, la pesca, los trabajos silvícolas y otros oficios derivados del bosque. Pero sobre todo, destaca la actividad ganadera. La ganadería extensiva es la principal riqueza de este término municipal y la trashumancia ha sido históricamente la forma de manejo del ganado, actividad que está perdiéndose.
La raza segureña, autóctona de la zona, tiene un alto nivel de adaptación a sus características físicas y ambientales, desarrollándose en los espacios más abruptos y elevados. Es la reproductora del delicioso producto de esta Sierra... el cordero segureño
El aislamiento que ha sufrido esta tierra a lo largo de muchos años, debido a sus especiales circunstancias geográficas ha hecho que muchas de las costumbres y modos de vida serranos se encuentren inalterados en la actualidad. En un recorrido por sus muchas aldeas podemos apreciar la gastronomía, las costumbres, el habla peculiar de sus habitantes e incluso contemplar aún cómo se realiza la trashumancia y por dónde discurren sus vías pecuarias.
Santiago de La Espada, a los pies del cerro del Arco, presenta una estructura de calles estrechas, empinadas y tortuosas, que intentan adaptarse al trazado de las curvas de nivel o se disponen perpendiculares a las mismas. Los grupos de casas, fruto de la adaptación a la topografía, son de carácter irregular.
Destacan como monumentos y lugares de interés dentro del casco urbano la iglesia parroquial de Santiago Apóstol, que data del siglo XVI y presenta un retablo barroco del siglo XVIII. La casa de la antigua posada, en la que segun la tradición se hospedó San Juan de la Cruz.
Pontones debe su nombre a la existencia de varios puentes sobre el río Segura, dependio de Segura de la Sierra hasta 1837 en que alcanzó su independencia, para fusionarse con Santiago en el año 1.975.
Se encuentra dividido en dos núcleos de población, Pontón Alto y Pontón Bajo, situándose entre ellos La Piedra de la Horadada, un gran peñon con un gran agujero, que con el paso del tiempo se ha convertido en el símbolo de Pontones.
A solo 5 km. se encuentra el nacimiento del Río Segura, un bello paraje de fácil acceso al que la gente suele acudir con frecuencia a pasar el día.
Aldeas:
La Matea es la aldea más importante de Santiago Pontones, tiene en torno a 350 habitantes. Situada a 5 km. de Santiago de la Espada, en plena Vega, a orillas del río Muso, es una alegre población, que sigue en proceso de crecimiento. Tiene otros núcleos cercanos como El Castillico y Venta Lázaro.
Las Noguerases una pequeña aldea al lado de La Matea, envuelta en la frondosa vegatación del Rio Muso.
Los Teatinos, a un km. escaso de Matea, junto a la carretera de la Vega por la que se accede a Los Campos de Hernán Pelea.
Los Atascaderos, al pie del Almorchón (1.915 m.), llamada por los lugareños "La isla del barro" por los barrizales que se hacían en los caminos de acceso cuando llovía, antes de que llegara hasta ella, el asfalto.
Tambien en las laderas de la cara sur del Alrmorchón, econtramos otra aldeas como La Huerta del Manco, Poyo Catalán, Las Quebradas y Los Ruices.
En la parte alta de la vega encontramos Los Cañuelos, El Cerezo, Lomágerica, El Patronato y Don Domingo, donde termina el asfalto y comienzan las distintas pistas de acceso a los Campos de Hernan Pelea.
En la ribera del río Zumeta, nos encontramos las aldeas de Tobos, Vites, El Vadico, La Muela, Marchena y Marchenica, así como cortijadas, donde aún viven algunos vecinos.
En Vites se elabora el famoso aguardiente carrasqueño... un anis fuerte y seco.
En La Muela se sitúa una vieja y enorme carrasca en sus cercanías sobre un balcón natural sobre el río Zumeta. El Molino de la Muela también es citado en las "Relaciones Topográficas" de Felipe II. Muy cerca, hay yacimientos arqueológicos.
A orillas del río Segura y a lo largo de su cuenca encontramos otras aldeas, como Fuente Segura, muy cerca del nacimiento del río, Poyotello, La Huelga Utrera, donde se une el río Segura se une al río Madera que viene desde el norte formando un hermoso valle. La Toba, Las Casicas del Río Segura, La Fuente del Esparto, Arroyo de la Quebrada, Las Gorgollitas, La Peguera del Madroño, El Parralejo, El Tornajico, Miller y Las Juntas.
Fuente Segura es una aldea de un centenar de habitantes, que se encuentra dividida en tres núcleos: El de Arriba, el de En medio y el de Abajo. En sus orillas al pie del gigantesco Pinar del Risco nace el Río Segura. Entre éste y el Calar de las Palomas, está uno de los parajes más llamativos de estas sierras, la laguna de la Cañada de la Cruz, que se forma en años de mucha lluvia y nieve.
La aldea de Miller se encuentra donde el río Segura recibe las aguas del Zumeta. Miller es la esencia del paisaje segureño, con sus cortijos blancos rodeados de verdes paisajes. Tiene unos 120 habitantes, distribuidos en cinco núcleos de población: Las Casas de Abajo, El Molino, Los Atocheros, La Casa de Arriba y el Collado, a los que se asciende desde las Juntas, por una serpenteante carretera.
Desde Poyotello se pueden apreciar unas panorámicas de singular belleza del curso del río Segura. Es el punto de partida ideal para acceder a la cueva del Agua.
En el valle del río Madera, antes de su unión con el Segura aparecen algunas aldeas cercanas al río como Venta Rampias, La Venta del Pescador, Los Anchos, Prado Maguillo, La Cañada del Saucar y Arroyo Blanquillo.
De entre todas estas destaca Los Anchos, aldea emblemática en la que además de su bellísimo enclave destaca su lavadero y la iglesia, edificio muy sencillo, construido sobre las ruinas del antiguo templo que se hundió a causa de las abundantes nieves que antaño caían.
Aquí el Museo Etnográfico Alma Serrana donde podremos reconocer la antigua vida de los serranos y adquirir productos autóctonos.
El río Guadalquivir entra en tierras segureñas en Santiago-Pontones, en el paraje conocido como La Torre del Vinagre, centro turístico del Parque Natural, pocos kilómetros despues de nacer, donde se le une el río Borosa. Aqui encontramos las aldeas de La Loma Maria Angela y Coto Ríos.
La Loma de María Angela es una aldea muy poblada, situada en la margen derecha del río Guadalquivir, al lado de las juntas del Borosa. En sus alrededores se encuentra el Centro de Interpretación y el Jardín Botánico de la Torre del Vinagre y el Centro de Interpretación Fluvial del Río Borosa.
Coto Ríos es un núcleo a orillas del Guadalquivir, encontraremos abundancia de campings, restaurantes, hoteles y "ambiente" de todo tipo. Se construyó el poblado hace unos 50 años por el Instituto Nacional de Colonización para acoger a los serranos afectados por la expropiación del Coto Nacional. Aquí vinieron a parar muchos habitantes de las aldeas desaparecidas por aquel proyecto. Celebra fiestas el 25 de julio en honor a Santiago Apóstol.
Y ya en la parte más alta del término, a una altitud superior a los 1300 m, se encuentran las aldeas de Las Casas de Carrasco, El Artuñedo, Montalvo y La Ballestera.
Fiestas:
Al ser un municipio tan extenso, con tantos núcleos de población, las fiestas se suceden en unas y otras aldeas, durante todo el verano.
Vamos a mencionar aqui las tres más importantes por ser las que más gente atraen tradicionalmente.
Fiestas en La Matea en honor a La Milagrosa (28-30 de Junio)
En los últimos dias de Junio se celebran las fiestas de La Matea, con encierros y lidia de vaquillas, carreras de cintas a caballo, procesiones a las aldeas de Las Nogueras, Los Teatinos y Los Atascaderos... y por las noches, animadas verbenas hasta altas horas de la madrugada.
Fiestas en Santiago de la Espada (16-20 de Agosto)
Celebradas del 16 al 20 de Agosto en honor a la Purísima Concepción. Son las fiestas que mas gente atraen al municipio.
Los mozos participan en la conducción de las reses bravas desde las dehesas hasta el pueblo, con caballos, a pie y en todo terreno, convirtiendose en un verdadero espectáculo en plena naturaleza.
Despues de los encierros se exhibe la doma de cabestros llevada a cabo por el mayoral de la ganadería.
Las vaquillas se corren todas las tardes por las calles del pueblo, en medio de un gran jolgorio animado por las peñas formadas por lugareños y visitantes.
Y por las noches, las verbenas animan a los asistentes a bailar hasta el amanecer
Fiestas en Pontones (9-12 de Agosto)
Del 9 al 12 de Agosto, Pontones celebra sus fiestas en honor a la virgen del Rosario, a la que llevan en procesión hasta Ponton Alto, en la mañana del día 9, donde se puede degustar la típica cuerva (bebida típicamente serrana) que la comisión de festejos ofrece a todos los asistentes.
Los encierros, la lidia de vaquillas, las jornadas gastronómicas y las verbenas deleitan a todos aquellos que se acercan a Pontones en estos días... sin olvidar como no, a los más pequeños, para los que se organizan infinidad de juegos y actividades.
Gastronomía:
Cordero Segureño
El producto estrella de la gastronomía de Santiago-Pontones es sin duda el cordero segureño. Su corta edad a la que es sacrificado, hace de su carne un delicioso manjar para los paladares más selectos.
PLATOS TÍPICOS:
Migas de harina (Harina, aceite de oliva y sal acompañadas de sardinas saladas, torreznos, pimientos secos fritos, pepino, frutas, chorizos...). Ajo de Harina con Guiscanos (Patata, ajo, tomate maduro, pimiento rojo, harina, guizcanos, aceite de oliva, sal y pimentón). Gachamiga (Harina, aceite de oliva y sal. Se hace igual que las migas de Harina pero sin romper la masa). Andrajos (Patata, harina, aceite de oliva, ajo, cebolla, pimiento, sal y pimentón). Ajopringue (Hígado de cerdo, molla de pan, panceta, aceite de oliva, pimentón, ajo, perejil, clavo, canela, pimienta y sal). Ajoatao (Huevo, patata cocida, aceite de oliva, ajo, limón y sal).
REPOSTERÍA :
Tortas de nueces (Masa de pan, aceite de oliva y nueces. También se puede hacer con higos). Tortas de garbanzos (Masa de un pan, garbanzos y aceite de oliva. Se hacen tortas y se ponen a cocer en el horno). Torta de Manteca (Masa de pan, manteca de cerdo y azúcar) Hornazos (Masa de pan, aceite de oliva, azúcar y huevo). Flores (Huevos, aguardiente, harina, gaseosa y sal). Roscos fritos.
OTROS:
Aguardiente carrasqueño (Uvas muy maduras y matalauva). Mistela (Miel, azúcar, aguardiente carrasqueño, café en grano, matalauva, concha de naranja).
Monumentos:
Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol
Fue construida entre finales del siglo XV y principios del XVI, y en 1763 se realizaron varias reparaciones; por estas fechas debió ejecutarse el retablo mayor, de estilo barroco, que quedó sin dorar.
El templo, de una sola nave, cubierto por armadura de par e hilera de tradición mudéjar, sostenida por arcos diafragma de medio punto, reproduce el esquema de las iglesias levantinas del gótico final.
Arquitectura popular de Pontones
Pontones es uno de los núcleos más característicos de la Sierra de Segura. Su tipología y tonalidad están perfectamente integrados con el paisaje serrano.
Excursiones:
Las Banderillas (1.993 m.)
Distancia: 30 Km.
Acceso: En vehículo 4x4 y a pie
Por la carretera que conduce a la aldea de Don Domingo tomaremos, a la derecha, la pista que atraviesa los Campos de Hernán Pelea y lleva a la Cordillera de Las Banderillas.
Se trata del techo de la Sierra de Segura, 1.993 m. de atitud desde donse se pueden contemplar bellas panorámicas del Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas.
De camino a Las Banderillas, se pueden observar la gran cantidad de simas que hay en la zona, siendo la más grande y profunda, la de Pinar Negro.
En esto parajes es fácil contemplar la fauna de la Sierra, en su habitat natural, el ciervo, el gamo, el jabalí, la cabra montés y el muflón.
Nacimiento del río Segura
Distancia: a 5 Km. de Pontones
Acceso: Vehículo turismo y a pie
Área recreativa situada a 1.400 m. de altitud, junto al nacimiento del río Segura, el cual aparece como un surgente que mana agua de la misma roca.
Cuando llueve o nieva mucho se produce "el reventón", brotando el agua con fuerza desbondando la fuente en si.
Pino Galapán
Distancia: 16 Km.
Acceso: Con Vehículo turismo
Por la carretera que conduce a la aldea de Don Domingo tomaremos el camino de Juan Fría, en cuya margen derecha se ubica este colosal árbol.
Gran ejemplar de pino laricio ubicado junto al arroyo de Juan Fría, en el límite con el término municipal de Segura de la Sierra. Destaca por su altura y grosor, necesitando cuatro adultos para rodear su tronco.
Laguna de Vadeazores y Salto de los Órganos
Distancia: 40 Km.
Acceso: En vehículo 4x4 primero, y luego a pie
Por la carretera que conduce a la aldea de Don Domingo para tomar la pista que atraviesa los campos de Hernán Pelea en dirección a la Nava San Pedro, en el término de Cazorla.
Antes de llegar a la Nava, sale la pista que llega hasta la laguna. Siguiendo el curso del agua y atravesando un túnel excavado en la roca se llega al Salto de lo Organos.
Se trata de un paraje de incomparable belleza. Una lago natural a mas de 1.700 metros de altitud de cuyas aguas sobrantes se aprovecha la central eléctrica situada junto al nacimiento del río Borosa.
Desde el Salto de Los Organos se comtemplan excelentes vistas del valle del Guadalquivir y del valle del Borosa, cuya central, apenas se divisa en el fondo del valle debido al gran desnivel existente.
Destaca el entorno geológico, constituido por formaciones calcáreas de inusitadas formas que provocan grutas y cuevas de gran belleza.
Aqui se puede contemplar con facilidad la fauna de la Sierra, en su habitat natural, el ciervo, el gamo, el jabalí, la cabra montés y el muflón.
EMBALSE DE LAS ANCHURICAS
Pequeño y alargado embalse del Río Segura en un entorno inigualable, que puede albergar cientos de tonalidades verdes y azules, a rebosar de agua siempre, rodeado de elevadas cimas y calares, en cuyas laderas se desarrollan extensos bosques de pinares que llega hasta el borde del agua, con un sotobosque denso de plantas aromáticas.
El paisaje de valle del río Segura en esta zona es impresionante, con un relieve abrupto originado por el encajonamiento del río y cortado por los arroyos que bajan de las cumbres, cuya morfología es espectacular.
En sus riberas se encuentran las aldeas de la Toba y Las Casicas del Río Segura.
Historia:
El municipio de Santiago Pontones nació de la fusión llevada a cabo por Decreto en 1975 entre los municipios de Santiago de la Espada y Pontones.
En la Cueva del Nacimiento en Fuente Segura (Pontones) se ha documentado, con fechas absolutas, la ocupación humana más antigua en la provincia. En el 9250 antes de Cristo existió en este lugar una comunidad de parentesco que vivían de la caza del ciervo, el rebeco, la cabra montés, el corzo y el jabalí. A esta primera fase de ocupación de la Cueva se superpone otra en el Neolítico, que por el material cerámico e industria lítica, se ha fechado a mediados del VI milenio a C. A una fase posterior pertenece el abrigo de "Río Frío", que alberga un sepulcro colectivo que se ha datado entre finales del III milenio y II a C.
Durante la etapa ibérica esta zona estuvo bajo la égida del gran centro ibérico de Toya (Peal de Becerro). De esta época es la necrópolis de las Quebradas.
En época musulmana las tierras de Segura de la Sierra estuvieron pobladas de numerosas fortificaciones y alquerías o pequeñas poblaciones. Por el término municipal de Santiago-Pontones quedan vestigios de recintos fortificados entre los que destacan el Castillo de las Gorgolillas, del que se conservan cuatro hiladas fabricadas en sillares de piedra bien devastada, de gran tamaño, y en el interior estructuras rectangulares.
En 1243 estas tierras fueron conquistadas a los musulmanes por la Orden de Santiago y en 1266 Alfonso X concedió una serie de privilegios a sus habitantes.
El actual emplazamiento de Santiago de la Espada, tuvo su origen en el grupo de pastores que acudían con sus ganados desde Cuenca y tomó el nombre de Hornillo, por el pequeño horno que para cocer el pan hicieron allí. Con el tiempo acudieron también pastores de Segura, Siles y Alcaraz, y se fue formando un núcleo de población mayor, que se reagrupó en tono a la construcción de la Ermita de Santiago.
Los Reyes Católicos la hicieron villa de fuero Real, por las ayudas prestadas en la toma de Antequera y Granada. El Villazgo le fue ratificado en 1637.
El antiguo nombre de El Hornillo, a raíz de la visita realizada por el Mariscal de León y gobernador del Partido don Cristóbal López de Aguilera, se cambió por el de Puebla de Santiago. Don Cristóbal López hizo que se fundase una iglesia sobre la antigua ermita, bajo el mismo patrocinio.
Pontones fue aldea de Segura hasta que en 1837 alcanzó su independencia.
